안녕하세요~ ^^ 미국약사 MJ 입니다. 관절염으로 고생하시는 분들에게 좋은 소식이 있습니다. 미국 FDA는 2020년 2월 14일 의사로부터 처방전을 받아야만 구입할 수 있었던 "볼타렌 젤" Voltaren Gel [diclofenac 1%] 을 이제는 처방전 없이도 바로 미국 약국에서 살 수 있게끔 허가했습니다. 오늘은 이 약에 대해서 얘기해 보겠습니다.
약국에서 손님들이 자주 여쭤보는 질문들입니다.
Q-1 : Voltaren Gel 이 뭔가요?
A: Voltaren Gel은 NSAID (nonsteroidal anti-inflammatory drug, 스테로이드가 아니면서 염증을 가라앉힘으로 진통을 완화시키는 약) 약 계통에 속하며 젤 타입으로 통증 부위에 바르는 약입니다. 비슷한 계통의 약으로는 이미 널리 쓰이는 아이부프로핀 MOTRIN [ibuprofen]과 네프록신 ALEVE [naproxen] 이 있지만 처방전 없이 살 수 있고 바르는 약으로는 Voltaren Gel이 유일합니다.
Q-9 : 관절염인지 모르겠는데 써도 될까요?
이 약은 미국에서는 손이나 무릎 등 국소부의의 골관절염 (osteoarthritis) 사용으로만 FDA 승인되었으나, 약의 작용 메카니즘을 보면 접질림 등으로 근육이나 골격에 무리가 가서 생긴 통증에 사용해도 괜찮겠습니다. 다만, 이 약은 일시적인 진통을 없애는 약일뿐 근본적인 병을 치료하는 약이 아니라는 점 꼭 이해하세요.
Q-2 : 먹는 약 VS. 바르는 약? 어느 게 좋은가요?
심하지 않은 관절염일 경우 먹는 약보다 바르는 약을 먼저 사용하시는 게 좋습니다. 손가락이나 무릎 등 일정한 국소 부분만 아프시다면 굳이 몸 전체에 영향을 미치는 알약보다 더 안전하기 때문입니다. 바르는 약만으로 진통이 해결되지 않는다면, 의사나 약사와의 상담 후에 알약과 함께 써도 되겠습니다. 꼭 상의하신 후에 써야 하는 이유는 약들의 상호 작용으로 부작용 가능성이 커지기 때문이에요.
Q-3 : 다른 바르는 약들과는 어떻게 다른가요?
BENGAY, ICY HOT, SALONPAS 등 대부분의 바르는 OTC 진통제들은 menthol, camphor 와 같은 성분을 갖고 있는데, 이들은 우리 몸의 통증을 느끼게 하는 감각기를 무능하게 만들어 아픔을 감지하지 못하게 합니다. 반면에 VOLTREN 은 염증 자체를 일시적으로 줄임으로써 통증 발생을 막는다고 간단히 줄여 설명할 수 있겠습니다.
Q-4 : 어떻게 쓰나요?
매일 하루에 4번 바르시되 동시에 몸 두 군데 (no more than 2 body areas at the same time) 이상 바르시면 안 됩니다. 또한 의사의 허락 없이 21일 이상 사용하시면 안 됩니다. 이는 관절염이 아닌 다른 병일 수도 있고 오랜 사용으로의 부작용을 방지하기 위해서입니다. 상체 부위 (손, 손목, 팔꿈치) 사용 시 2.25 inches (2 grams) 짜서 쓰시고, 하체 부위 (발, 발목, 무릎) 사용 시는 4.5 inches (4 grams) 짜서 바르시면 됩니다. 그 위에 썬스크린과 같은 다른 크림이나 화장품 등은 사용하지 마시기 바랍니다.
Q-5 : 보험 커버가 되나요? 현금으로 얼마인가요?
현재 1.7 oz 사이즈 튜브는 약 $20 로 처방전 없이 살 수 있습니다. 갖고 계신 보험사에서 커버한다면 주치의에게 상담 후 처방전을 부탁하면 더 싸게 구입하실 수도 있겠습니다. 일반 미국 약국에서 사시거나 아마존과 같은 인터넷 사이트로 구입하실 수 있습니다.
Q-6 : 제가 이용해도 안전할까요?
다음과 같은 분은 절대 사용하시면 안 됩니다.
- 과거에 아스피린이나 다른 NSAID 약 사용 후 천식, 두드러기, 알러지 등으로 고생하셨던 분들은 쓰지 마세요.
- 특히 최근에 관동맥 우회 이식술을 하셨거나 곧 시술 예정이 잡혀있다면 이 약을 사용하시면 안 됩니다
Q-7 : 주의할 점은? 오래 써도 될까요?
NSAIDs 약 계통이기 때문에 부작용 리스트가 비슷합니다. 그중에 꼭 아셔야 할 부분들 몇 개를 꼽아 말씀드리자면,
- 다음과 같은 질병이 있으신 분들은 꼭 의사 상의가 필요합니다.
o 과거에 heart attack or stroke (심근 경색, 심장마비) 등을 겪으신 분
o 위, 장, 식도에 염증이나 손상이 있으신 분
o 고혈압 환자들
o 신장이나 간에 문제가 있으신 분들
o 적혈구 수치가 낮으신 분들
- 아래 다음과 같은 약을 드시는 분들은 내출혈 위험이 높아질 수 있으니 유의하세요.
o NSAID 진통제 (aspirin, naproxen, ibuprofen 등.. )
o 우울증 약 (sertraline, citalopram, fluoxetine, escitalopram, paroxetine 등..)
o 혈전 용해제 (warfarin, xarelto, pradaxa, eliquis 등..)
이런 부작용 가능성 때문에 FDA는 권장 사용 기간을 21일로 정하고 더 오래 사용하고 싶을 시 의사와 상담을 권합니다.
<미국 약사 MJ 당부> 먹는 알약보다 아픈 부위에만 바르는 이런 크림/젤/연고 종류가 더 안전합니다. 약국에서 종종 부작용 리스트를 읽어보시고 겁이 나셔서 환자분들 전화하세요. 물론 절대 드시면 안 되는 분들이 있어요. (위 Q-6 참고). 하지만 대부분의 환자들은 이에 해당이 안됩니다. 모든 약에는 부작용 리스트가 있어요. 중요한 것은 읽어보시고 사용 전 의사 상담이 필요한지 (Q-7) 판단하시고, 사용하시면서 몸의 반응을 관찰하시면 됩니다.
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